象。
“灵妃娘娘真是太厉害了，在她的治理下，我们的生活越来越好。”一位百姓感激地说道。
毛草灵看到自己的改革取得了成效，心中感到无比欣慰。但她并没有满足于此，她知道还有很多地方需要进一步改进。
外交新挑战
就在乞儿国国内经济蓬勃发展的时候，外交上却出现了新的挑战。南方的蛮夷部落开始频繁骚扰乞儿国的边境，烧杀抢掠，无恶不作。
边境的守将向朝廷告急，请求增派兵力进行抵抗。朝堂上再次陷入了争论，一些大臣主张出兵讨伐，以显示国家的威严；而另一些大臣则认为，蛮夷部落地处偏远，地形复杂，出兵讨伐会耗费大量的人力物力，而且不一定能取得胜利，主张采取和平谈判的方式解决问题。
毛草灵认真分析了局势，她认为出兵讨伐虽然能给蛮夷部落一个教训，但也会带来很大的损失。而和平谈判需要有足够的筹码，才能让蛮夷部落有所忌惮。
“陛下，我们可以先派出使者与蛮夷部落进行谈判，同时加强边境的防御。如果谈判不成，再出兵讨伐也不迟。”毛草灵建议道。
皇帝采纳了毛草灵的建议，他派出了一位经验丰富的使者前往蛮夷部落，传达乞儿国的和平意愿。
谈判危机
使者来到蛮夷部落，向部落首领传达了乞儿国的意思。然而，蛮夷部落的首领却态度傲慢，他根本不把乞儿国放在眼里，还威胁使者说如果不答应他们的条件，就继续骚扰边境。
使者无奈，只好返回乞儿国，向皇帝和毛草灵汇报了谈判的情况。
“这些蛮夷部落真是太嚣张了，我们不能再容忍他们的行为。陛下，应该立刻出兵讨伐。”一位武将愤怒地说道。
毛草灵却冷静地说道：“现在出兵还不是时候。我们要先了解蛮夷部落的兵力部署和作战特点，制定出详细的作战计划。”
于是，毛草灵派了一些情报人员潜入蛮夷部落，收集相关情报。同时，她和将领们一起研究作战方案，准备应对可能的战争。
情报收集与策略制定
情报人员经过一番努力，终于带回了重要的情报。原来，蛮夷部落虽然兵力不少，但他们缺乏统一的指挥，作战方式也比较野蛮。而且他们的武器装备相对落后，主要以弓箭和长刀为主。
毛草灵根据这些情报，制定了一套作战策略。她决定采用分兵合击的战术，先派一支小股部队