殿内瞬间鸦雀无声。方才争得面红耳赤的几位老臣，如同被掐住了脖子的公鸡，脸上还残留着激动的红晕，眼神却已化为惊愕与一丝不易察觉的惶恐，纷纷躬身退至两侧。阳光从高大的殿门斜射下来，在地面投下长长的光影，将毛草灵纤细却挺直的身影拉得更长，仿佛独自承担了所有的光线与压力。
御座之上，赫连决深邃的目光穿过殿宇，牢牢锁在她身上。他穿着一身玄色常服，并未戴冠，墨发用一根简单的玉簪束起，少了几分平日的帝王威仪，却多了几分沉凝。他的手指无意识地敲击着紫檀木御案的边缘，那规律的轻响在寂静的大殿里格外清晰，也透露出他内心的不平静。显然，他已知晓一切，并且正在权衡。
“陛下。”毛草灵走到御阶之下，依礼微微屈膝，声音平静无波，仿佛刚才在亭中经历内心惊涛骇浪的是另一个人。“臣妾，有事禀奏。”
赫连决没有立刻让她起身，他的目光如同实质，带着审视与探究，在她脸上停留了许久，仿佛要透过她平静的外表，看进她内心深处去。殿内气氛凝重得几乎要滴出水来。
“都退下。”终于，他开口，声音低沉，带着不容置疑的威势，打破了令人窒息的沉默。
众臣如蒙大赦，却又带着满腹的疑虑与担忧，躬身行礼，鱼贯而出，不敢有丝毫停留。沉重的殿门被太监从外面缓缓合上，发出沉闷的“吱呀”声，最后“哐当”一声紧闭，将内外隔绝成两个世界。
偌大的宣政殿，此刻只剩下他们两人。
赫连决从御座上站起身，一步步走下台阶，玄色的衣摆拂过光洁的金砖地面，无声无息。他停在毛草灵面前，距离很近，近得她能看清他眼底翻涌的复杂情绪——有关切，有凝重，有一丝被冒犯的不悦，但更多的，是一种深沉的、压抑着的什么。
“灵儿的消息，倒是灵通。”他开口，语气听不出喜怒，却带着一股无形的压力，“大唐的使臣，方才递上国书不久。”
他果然知道了，而且知道的可能比她想象的更早、更详细。毛草灵心中微凛，维持着屈膝的姿势，垂眸道：“臣妾不敢隐瞒。使臣私下递了密信至凤仪宫，臣妾刚阅毕，特来向陛下禀明。”
“密信？”赫连决眉峰微挑，语气里多了一丝冷意，“说了什么？可是叙说十年思念，许以重利，邀你归去，共享荣华？”他的话语如同带着冰碴，每一个字都砸在毛草灵的心上。
她深吸一口气，知道此刻任何隐瞒或狡辩都是愚蠢