子的发顶：“好，母后等着煜儿保护。”
安抚好儿子，让贴身宫女带他回去温习功课，毛草灵脸上的柔和渐渐敛去。她起身，走到巨大的乞儿国疆域图前，目光沉静地扫过那辽阔的山河。从北境的苍茫雪原，到南疆的富庶水乡，从西陲的商贸重镇，到东海的渔盐之利，这十年来，她与萧景琰的脚步几乎踏遍了这片土地的每一个角落，她的心血，她的智慧，早已与这个国家的命脉紧密相连。
“娘娘，”心腹大宫女锦书悄步上前，低声禀报，“奴婢方才去打听了，消息传得很快，几位太妃娘娘那边，还有几位宗室王爷府上，似乎都有些动静。”
毛草灵唇角勾起一抹冷峭的弧度。树欲静而风不止。她这皇后之位坐得稳当，自然碍了不少人的眼。平日里慑于帝后威势，不敢妄动，如今这“十年之约”的消息，就像一滴冷水滴入了滚油，瞬间便炸开了锅。那些蛰伏的、不甘的势力，恐怕正翘首以盼，等着看她如何应对这场风波，甚至盼着她这“外来”的皇后就此离开，好让他们重新瓜分权力。
“不必理会。”毛草灵淡淡道，“跳梁小丑，翻不起什么大浪。陛下与本宫心中有数。”
她担心的，从来不是这些内部的魑魅魍魉。她与萧景琰十年经营，早已将朝堂内外梳理得铁桶一般，皇权稳固，绝非些许宵小可以动摇。她真正在意的，是大唐的态度。
当年她以“替身”身份和亲，于大唐皇室而言，或许只是一步闲棋，一个安抚边陲、避免损失真正公主的权宜之计。如今十年过去，乞儿国在她的辅佐下国力日盛，俨然已成为一方不容小觑的强邦。大唐此时旧事重提，是真的念及旧约，还是另有所图？是觉得她这枚棋子有了更大的利用价值，想要收回己用？亦或是听闻她在乞儿国的威望，心生忌惮，想借此机会将她调离，削弱乞儿国？
政治从来都不是简单的儿女情长，其下隐藏的往往是冰冷的算计与国家利益的博弈。
“锦书，”毛草灵沉吟片刻，吩咐道，“让咱们的人，仔细留意鸿胪寺那边的动静，尤其是使团主要成员的背景、性情，以及他们沿途的言行，事无巨细，速速报来。”
“是，娘娘。”锦书领命，悄然退下。
知己知彼，方能百战不殆。在使团正式抵达、图穷匕见之前，她必须掌握尽可能多的信息。
晚膳时分，萧景琰如期而至。他似乎刚刚处理完紧急政务，眉宇间带着一丝疲惫，但在踏入凤仪宫的那一刻，那疲惫便化为了