奇袭粮道大获全胜捷报传来时正值春分时节御柳抽新芽。
改革诏书接连下发废除缠足陋习兴办女学开设医馆救济贫民。最初百姓将信将疑直到看见真金白银拨到地方才相信这位女帝来真的。
市井间流传起新童谣：“凤栖梧桐引朝阳百炼真金耀四方。”茶楼酒肆里说书人添油加醋讲着女帝微服私访断案如神的故事。
周行巡视河堤工地时救下落水孩童反被诬陷调戏良家妇女闹到御前。凌雪当着满朝文武调取监控水车的铜镜录像真相大白后冷笑一声：“既如此便让御史台好好查查这造谣之人背后的势力。”顺藤摸瓜揪出好几个贪腐集团连根拔起朝堂为之一震。
中秋宫宴上番邦使臣献上会跳舞的孔雀夸赞女帝治国如驯兽般精妙。凌雪含笑命人打开兽笼放出猛虎：“本宫以为万物皆可教化唯人心难测。”转身对使臣道，
“若贵国愿意遣质子入京学习礼仪法度倒是欢迎得很。”番邦使节面如土色连夜修改国书表示臣服。
十年后的清明时节凌雪带着已成少年的宁珏祭扫先帝陵寝。石碑前摆放着新鲜杏花那是她早年最爱的花如今已遍植神州。
少年忽然指着远处问道：“母后为何要在此处立无字碑？”她轻抚碑身淡然道：“功过是非留待后人评说方显胸襟磊落。”周行告老还乡那日举国相送十里长街摆满酒樽。
他向女帝辞行时深深鞠躬：“臣此生最大幸事便是见证陛下开创太平盛世。”马车启动刹那凌雪扬手抛出当年他赠的玄铁匕首：“拿着它若遇不平事犹可仗义执言！”寒光划过半空落入苍老手掌发出清脆声响。
暮年躺在摇椅上看孙子们追逐嬉戏时凌雪常想起那个雨夜太子殿下为她撑伞的模样。
侍从呈上各地送来的祥瑞物件她独独偏爱江南进贡的双面绣屏风——正面是百鸟朝凤反面却是猛虎下山。
指尖摩挲着针脚忽然笑道：“这般针法倒是提醒朕阴阳相济方成天地至理。”史载天佑女帝在位四十载励精图治海晏河清。
临终前她召来史官口述遗诏：“朕一生跌宕起伏皆因不肯低头，终得昂首阔步望后来者。”