”“自侯爷来后，沧州城焕然一新，但也仅仅是一新的程度。街道拓宽了些，房屋修缮了些，可比起江南富饶之地，这也只是穷酸之相”
岳凌笑笑颔首，“问得不错，当是问到症结上了。这位南皮陈家与陈佑民县令是何关系？”
乡绅讪讪笑着，“说来侯爷可能不信，当真没什么关系，只是本家罢了。陈县令在护佑乡里的时候，我们家也没少出力就是。”
岳凌颔首，“陈县令本侯是信得过的。”
再望向堂下众人，目光灼灼的期待着他的解答，岳凌复又开口，“诸位应当都知晓，两淮之地以什么发家。前不久，本侯才与两淮巡盐御史林大人请教了盐业诸事。今时，海岸边的盐田已经在产盐了，诸位当知道这里有多么大的利润在。”
“府衙有了进项，还缺少富强的途径吗？或许比不得扬州，姑苏，但是比今日，定会远远超出。”
众人闻言也是精神一震，但在一震之后，又都清醒了些。
在场的各家大家长，都是管着从上到下不知几十上百口人，官府管不到的乡里，多是他们操持着，稍有些变化，那便是全庄人的生计问题，不由得他们不慎重。
适时，又有人出头道：“既然如此，我对侯爷也有信心。今年秋收，就按照侯爷的税法交，且看两三年成效。侯爷事成，功在千秋，我们亦能乘浪而行。侯爷说的没错，我们当是一荣俱荣，一损俱损。”
“好，干就干了，婆婆妈妈的，不成个样子。”
有人起头，就有人附和，堂上赞同的声音不绝于耳，岳凌也松了口气。
团结一切能团结的力量，而不是全都推向对立面，也是岳凌吸取经验，来变法的态度。
直到士绅，豪族们走了之后，堂上才又重归于平静。
贾芸上前与岳凌斟着水，钦佩道：“老爷当真有办法。起初我看到那税法的时候，真是两眼一黑，怎么会有人心甘情愿的从口袋里掏出银子交公呢？老爷，就办到了，不但让他们心甘情愿，还让他们感恩戴德，以为交出银子，正是为他们自己好。”
岳凌啜了口茶水润喉，听了贾芸的话，不禁笑叹道：“对他们有好处也是真的，他们都是操持着家业的族长，维持家业向来不是一项简单的事，更惶论谋求发展了。沧州城落魄如此，还能寻什么门道，只能盼着家里落了颗文曲星，从此光宗耀祖。”
“可这文曲星还能家家户户都落呀？我承诺与他们修族学义学，