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李秀成的资历高于陆顺德，又是杨烜的心腹爱将，故由他统一指挥西线战事。事实上，李秀成是个帅才，陆顺德也心甘情愿地接受李秀成的节制。
历朝中国传统军队，最怕的是部将尾大不掉。
(历史上，太平军前期战斗力非常强。因为南王冯云山、东王杨秀清设计了一套非常严密的军制。太平军等级森严，官职繁多，下级服从上级。
(到了后期，天王洪秀全一口气分封了两干多个王。这两干多个王，互不隶属，互不服气。忠王李秀成、英王陈玉成要组织战事，必先费尽心机，组织会议，取得各王的一致同意，方得实施。
(有一次，忠王李秀成要惩罚部将陈坤书。陈坤书害怕，跑到天京贿赂洪秀全，洪秀全封了他一个护王。有了护王的身份，陈坤书得与李秀成平起平坐。李秀成无法再惩罚陈坤书，威信大减，自然也就难以节制麾下的部将。)
湘军与绿营、八旗等传统军队不同的是，除了靠职务高低约束部下，还控制了饷源，掌握了部下的经济命脉。又以师生、同乡、同族的关系维系部队，部队等级相当森严。
早上，李秀成吃过早饭，下达的军令是继续完善防御工事，等到下午三时，再向吉字营发动一波进攻，进一步向前推进，压缩湘军阵地。
没想到，吉字营那边派李臣典，举着白旗过来求和。连日战斗，革命军伤亡很大，官兵看着李臣典，都抱以仇视的目光。
李秀成也有意向他炫耀武力，并不蒙李臣典的眼睛，而是让他尽心观察革命军的防御工事。
进帐之后，李秀成并不让座，让李臣典站着答话，先劈头盖脸问他一句：“李臣典，你看我革命军军威是否雄壮？铁丝网是否坚固？机枪、火炮是否精利？”
李臣典依然嘴硬，说道：“革命军军威强壮，铁丝网坚固，枪炮精利，在下深感佩服，亦深有体会。不过，昨日一战，吉字营也与革命军相持一天。若不是援军到来，吉字营不一定会输给革命军。”
李秀成看着眼前这个二十来岁的年轻人，不由得对他产生一丝好感。按照他的经验，若是遇到了绿营、八旗，他们绝对坚持不了这么久，就要争着投降或者溃逃。投降时，八旗绿营也往往卑躬屈膝，言辞谄媚。
可这个李臣典，年纪轻轻而不卑不亢，要过来请降而不露怯意。湘军不愧是清军精锐，吉字营也不愧是湘军精锐。
李秀成淡淡一笑，这才给李臣典安排座