使丫鬟。”
司棋应下，自去寻周瑞家的交代。
绣橘又领着三个粗使丫鬟下去安置，房中独留迎春欢喜不已。她暗忖道：不管是情谊还是体面，远兄弟心下虽有偏好，却是个拎得清轻重的，总不会干出宠妾灭妻之事。
来日嫁过去，便是不得远兄弟真心，自个儿规规矩矩做个正室大妇也是极好的。
待绣橘回来，迎春随口问道：“今儿个远兄弟还在温书？”
绣橘笑道：“回姑娘，远大爷一早儿与二奶奶往城外工坊盘账去了。”
迎春就道：“冬季天干物燥容易上火，你吩咐厨房给远兄弟多预备一道清热败火的羹汤送去。”
“哎，我这就去吩咐，保准远大爷下晌回来就能喝上。”
绣橘正待走，办过差事的司棋便寻了回来，上楼来与迎春说道：“姑娘，袭人的娘过世了，袭人这会子正在太太屋里说话儿呢。”
迎春道：“沉疴难起，也是怪可怜的。吩咐下去，依着规矩拨些银钱给袭人治丧。再告诉袭人，治丧后多在家中歇息几日，不必急着回来。”
司棋应下，又道：“我方才撞见鸳鸯姐姐，听琥珀说，好似南边来了信儿，鸳鸯姐姐的母亲也病重了。也不知怎地，两桩事赶在一处了。”
迎春道：“老太太怎么说？”
司棋道：“琥珀没说。”
迎春略略思量就道：“鸳鸯管着老太太的私库、嫁妆，等闲离不得。她是女儿，又不是儿子百善孝为先，你传个话儿给金文翔，准其告假南下侍母疾。”
城外工坊。
凤姐儿不怒自威，一双凤眸冷冷盯着下头的管事儿。忽而一拍桌案道：“姚管事，你好大的胆子！”
姚管事唬得连忙跪下，叩头道恼不迭，求肯道：“姑奶奶宽宥啊，老奴也是一时痰迷了心窍，这才犯了大错。”
陈斯远冷笑道：“一时痰迷了心窍？不对吧，我怎么觉着姚管事这是故意使坏？”
年关前要将兵部订单完结，谁知这姚管事竟将军中采买拨了三万双鞋底发卖给了内府的万客来。
这一头是京营、兵部，一头是内府、燕平王，姚管事此事办得恶心至极，不论开罪了谁都不值当！
眼见凤姐儿不言语，陈斯远扭头低声道：“二嫂子，此人是你陪嫁，你说会不会一早儿就被太太给笼络了？”
凤姐儿心下一惊！先前查出百酥油糕里掺了棉