片刻后。
林昕儿驾驶着悬浮车，驶离了谷城，在荒野中穿行。
白绮梦和王希坐在后座，她瞥了一眼青年：“别误会，不是我主动调查的。我在整理小姨遗物时，发现了一些研究笔记和照片。”
说着，她从随身的包包中取出一张泛黄的照片，递给王希：“这是他们最后的合影。”
照片上是两对年轻夫妇。
王希一眼就认出了父母，他们站在一对陌生夫妻中间，四人背后是标有“齿轮财团洛城研究所”字样的金属门。
那个陌生男人有着和楚奈一样的银发，只是颜色更深一些。
“这是楚奈的父母”
王希的指尖轻轻抚过照片。
白绮梦点头：“楚教授夫妇和你父母是大学同学，后来都进入了迷宫研究领域。十五年前，齿轮财团邀请他们参与一个联合研究项目，地点就在洛城的黑桃5机偶匠迷宫。”
林昕儿适时补充一句道：“根据公开记录，那是一次常规的迷宫勘探，但两周后就发生了‘洛城陷落事件’。”
“这不是意外。”白绮梦冷声道。“我小姨的笔记里提到，他们在迷宫深处发现了一个黑色立方体，某种活着的金属。之后齿轮财团就加强了安保，禁止任何非核心人员接触研究数据。”
王希将照片翻过来，背面用褪色的墨水写着日期和四个签名——王星、董琴儿、楚明远、苏雨晴。
他的拇指在那个日期上摩挲着，那是父母遇难的前三天。
“救援延误不是意外。”白绮梦斩钉截铁道：“齿轮财团有足够的能力撤离核心研究员，但他们选择了不作为。”
悬浮车突然剧烈颠簸了一下，打断了沉重的气氛。
王希望向窗外，远处的地平线上，十几道诡异的蓝紫色闪电正在云层间跳跃。
甚至有几枚巨型电球如陨石般坠落，发生了大爆炸。
大片如原始丛林般的森林里燃起熊熊火焰，尘埃飞扬，黑烟滚滚。
“是球形闪电群，绕路。”
王希见状，当即提醒。
林昕儿立刻调整了行驶路线。
王希回忆着这段时间在勇协工作时，翻看到的资料，表示：“最近谷城附近的荒野上，超自然现象越来越频繁了。”
“麒麟儿迷宫的固定入口消失，导致附近的现实扭曲度波动异常。”