虚影褪去，取而代之的是一片阴森肃杀的刑场！冰冷的铁栅栏，斑驳的血迹，空气中弥漫着绝望与污浊的气息。
虚影中的“楚凡”，身着囚服，形容憔悴，被镣铐锁在阴暗的囚室之中。墙壁上投射着无数扭曲的影子，那是朝堂之上，昔日同僚或假惺惺或落井下石的弹劾与唾骂：“权倾朝野，图谋不轨！”“此獠不除，国无宁日！”恶毒的咒骂声如同毒蛇吐信，嘶嘶作响，意图啃噬人的心神。
楚凡的目光，却并未停留在那些扭曲的骂影上。他的视线，穿透了虚妄的牢笼，落在那虚影中唯一的光亮处——一个纤细却无比坚定的身影，在深夜避开重重守卫，悄然来到囚室铁栏外。
那是“叶昭凤”。她手中捧着一碗还冒着热气的白粥，小心翼翼地穿过冰冷的铁栏缝隙，递到“他”手中。没有华丽的言语，只有碗壁传递过来的、几乎烫手的温度，和那双在昏暗光线中，依旧亮得惊人的眼眸里，不容置疑的信任与担忧。
那碗粥的温度，仿佛穿越了时空，烙印在楚凡此刻的掌心。他望着刑场的虚影，嘴角竟缓缓勾起一丝释然的笑意。原来，极致的荣华与至暗的屈辱，都不过是汹涌的潮水，来时惊天动地，退去后，真正能沉淀在生命河床上的，唯有彼此眼中那份历经劫波、从未动摇的笃定。
当震耳欲聋的欢呼声与恶毒的咒骂声同时攀升到顶点，又如同被无形之手掐断般戛然而止时，那交织的金色纹路骤然向内坍缩、凝聚！所有的辉煌与污秽、喧嚣与死寂，最终竟化作一枚朴实无华的玉佩，静静悬浮在两人面前。玉佩通体温润，没有任何繁复的雕饰纹样，只有一种历经沧桑后的内敛光华。
叶昭凤伸出手，轻轻握住玉佩。入手并非想象中的冰凉，反而是一种沉甸甸的、带着大地般包容的暖意，从掌心一直熨帖到心底最深处。她将玉佩珍重地系在腰间，指尖拂过那光滑的表面，仿佛拂过岁月的尘埃。
“原来荣辱本就空无。”她的声音平静而通透，在寂静的池底回荡，“能让你在喧嚣中不迷失，在诋毁中不动摇的，从来不是外界的毁誉褒贬，”她抬眸，望向身侧的楚凡，眼底清澈如镜，“而是你心中，那把衡量是非、明辨本心的秤。”
楚凡回望着她，目光交汇，无需言语，一切尽在不言中。腰间的玉佩，仿佛成了他们共同的道标。
两人携手，向前迈出数步。浓雾再次翻涌变幻。
得失坦然关，启！
眼前的景象骤然分裂！左侧，是令人目眩