沛县行宫的院落，秋阳正好，暖意不燥。
老槐枝繁叶茂，荫浓如盖，将半院笼入清凉。
斑驳光影投在青砖地上，随风摇曳，似无数流金的小虫在乱舞。
刘邦盘腿坐在竹榻上，粗布毡垫下透着草香。
裤脚随意卷起，露出旧伤交错的小腿——
那是早年在丰县与人争酒，被石块砸出的印记。
他手中捏着一枚青梅，指腹摩挲那层细茸，鼻尖满是槐花与新酒交织的气息。
榻边陶瓮内酒液微荡，流出几缕金线般的波纹，顺着瓮沿滑下——
在地面洇出浅黄的印迹，反倒比宫殿金砖更有烟火气。
“陛下，这荔枝蜜刚从南地进贡来，您尝尝。”
樊哙蹲在石墩上，怀抱粗瓷坛，络腮胡里还粘着饭粒。
他用指甲抠开封泥，甜香四溢，惊得枝头麻雀扑闪飞散。
刘邦正要伸手，忽然天幕炸亮——
明世宗朱厚熜被宫婢以麻绳勒喉的画面，如一团未燃尽的炭火“啪”地砸在眼前。
他正嚼着青梅，酸劲直冲喉头，呛得眼泪险些飙出。
“嘿，这算个什么事！”
他猛拍大腿，竹榻发出惨叫般的“吱呀”声，梅核飞出撞在陶瓮上，滚到樊哙脚边。
樊哙吓得一哆嗦，连忙放下蜜坛去捡，袖口带倒碗盏——
小米粥泼得满地都是，引来几只鸡咯咯啄食。
“这朱厚熜怕不是让丹药熏糊了脑子？”
刘邦笑得前仰后合，指节敲着膝盖，爽朗的笑声震得麻雀再度飞起。
“做皇帝不好好治国，偏去采露炼丹？”
“我当年在芒砀山避雨，渴了喝山泉，也没见得少块肉！”
樊哙抓着一条烤狗腿，油汁淌下，闻言点头大笑：
“没错！”
“俺婆娘上回信了邻里闲话，说吃夜猫子能治头疼，炖了一锅，差点把我送去见阎王！”
“这些旁门左道，信不得！”
他将狗肉递上前，手指油亮亮的几乎碰到刘邦鼻尖：
“这宫女也真狠，麻绳都敢套，比吕后掐夏侯婴那下还猛！”
刘邦没接，只端碗往里添酒，声音松缓中带几分锋锐：
“也别全怪宫女。”
他抿了口酒，笑意淡淡：