广袖轻拂，袖口绣着的九鸾纹若隐若现，带起的剑风竟将江鹤腰间玉牌的流苏吹得倒卷。"江公子好兴致。"她指尖掠过袖中琴弦，发出一声清越的泛音，竟盖过了擂台的喧嚣，"用下人的命试探我师弟，当唐家是玉华河的软脚虾么？"
四周顿时响起"啧啧"声。有人认出这是唐家嫡女唐秋雪，曾在玉华河中秋诗会上以一曲广陵散震碎七弦；有人窃窃私语，说去年江鹤强抢民女，被唐家二小姐唐秋芸用木剑追着跑了三条街。江鹤的脸色青白交替，望着唐秋雪眼中的冷光，忽然想起父亲书房挂着的字："得罪唐家女，不如跳玉河"。
"唐小姐误会了......"江鹤勉强笑道，却在看见唐秋芸抽出半寸短刀时，喉结剧烈滚动，"在下只是听闻云公子身手不凡，想切磋一二......"
"切磋？"唐秋雪挑眉，广袖再次扬起，这次直接扫过江鹤的面门，"那便用一万两白银切磋如何？外加替醉仙居今日所有贫苦食客付账。"
"你这是敲诈！"江鹤脱口而出，却在短刀完全出鞘的"呛啷"声中，瞬间改了口，"不、在下绝无此意！只是今日出门仓促，确实没带那么多现银......"
"那就申时三刻，江湖酒楼。"唐秋雪甩袖转身，发间玉簪的流苏扫过江鹤手背，"若敢让我们等超过三息——"她顿住脚步，侧头望向擂台，此刻正有武者使着"苏秦背剑"的招式，"秋芸的剑，可是很久没尝过世家公子的血了。"
人群中爆发出哄笑。江鹤望着她们离去的背影，忽然觉得后颈发凉——唐秋雪广袖上的九鸾纹，在灯笼下竟似振翅欲飞，而唐秋芸发间的银铃，每一声都像催命符。他摸了摸腰间的钱袋，里面的银票窸窣作响，忽然想起母亲说过的话："唐家的女儿，是带刺的玫瑰，碰不得。"
云逸跟在师姐身后，闻着唐秋雪袖间若有若无的沉水香，忽然觉得这江湖虽险，却比恒峪山的风雪温暖百倍。唐秋芸忽然转头，将半块糖画塞进他手里，糖浆在月光下牵出细长的丝："两万两够给小星买十车鱼干啦！"她嘴角沾着糖屑，眼睛亮得像天上的星子。
擂台方向传来主持人的高喊："下一位挑战者，江家庶子江明！"人群再次沸腾，云逸却望着手中的糖画轻笑——这江湖的甜与辣，刀光与烟火，此刻都融在这一块黏糊糊的糖里，比任何刀剑都更让人眷恋。
夜风送来醉仙居新蒸的桂花糕香气，唐秋雪忽然停步，从袖中取出块帕子替他擦去嘴角的糖渍："莫要笑了，