把影子拉得老长，像两根缠绕的藤蔓，在地上交叠出深浅不一的纹路。松开手时，掌心还留着对方的温度，像烙了个暖融融的印，连带着指缝里的汗，都带着点说不清的甜。周围的人望着他们交握后松开的手，眼里的羡慕快溢出来了——扛着刀的护卫别过脸，偷偷抹了把笑出的泪；端着药碗的侍女红了耳根，脚步都带了点雀跃；连蹲在角落包扎伤口的老仆，都忍不住哼起了年轻时的调子。
风从巷口绕进来，卷着灶间飘出的甜饼香，混着远处市集的喧嚣，把空气酿得像杯掺了蜜的米酒。独孤战望着冉欣柔指尖残留的红痕——那是方才握得太用力留下的，忽然觉得，比任何武功秘籍都更让人记挂。而她低头时，鬓角的碎发扫过手腕，露出一小片被夕阳晒得微红的皮肤，像春日里刚绽的花，藏着比刀剑更动人的力量。
山风卷着涧水的潮气扑面而来，独孤战抬手按住被吹乱的衣襟，目光落在远处层叠的黛色山峦上。十几天的奔波让队伍里每个人的靴底都蒙了层厚尘，辛勇的裤脚还沾着昨日过沼泽时溅上的泥点，此刻他忽然像被山蜂蛰了似的，猛地顿住脚步，粗糙的手掌“啪”地拍在自己大腿上，震得腰间的水囊都晃了晃。
“就是那儿！”他的声音带着难掩的激动，指节因用力而发白，死死指着不远处那道劈开山峦的山涧。涧口两侧的岩壁像被巨斧劈开的青铜，断面还留着苍黑的苔藓，而辛勇指尖所向的地方，立着棵歪脖子松树——树干从根部就拧着劲地歪向涧中，枝桠虬曲如爪，最粗的那根主枝几乎要探到涧水表面，活像个佝偻着背、正探头往涧底张望的老人。
“错不了！”辛勇往前跑了两步，靴底碾过碎石发出“咯吱”声，他指着树干上几道深褐色的抓痕，那痕迹边缘还凝着树脂，在阳光下泛着琥珀色的光，“我当时被他们蒙着眼推搡着往里走，就是这棵树！我挣扎的时候死死抓着枝桠不放，指甲抠进这木头里，现在还能摸到这几道沟！”他说着就伸过手去，掌心抚过那些深浅不一的凹痕，指腹蹭过树结时，喉结剧烈地滚动了一下，像是把到了嘴边的哽咽又咽了回去。
独孤战身后的队伍里响起一阵骚动，几个曾被掳走的汉子也凑了上来。一个左眉带着刀疤的汉子蹲下身，手指戳了戳涧边一块半浸在水里的奇石——那石头像只蜷着的青蛙，背上覆着青绿色的苔藓，形状极不规则。“这石头我记得！”他突然拔高了声音，眼里的红血丝瞬间涌了上来，“当时他们把我绑在这石头上，涧水涨潮时差点没过我脖子，这青苔滑溜溜的，我抓了好几