这场由武林盟操办的宴会，早三天便封了半山。天刀盟的高层们踏着晨露而来，青衫下摆扫过石阶，带起细碎的尘土——那是刚从关外赶回的总舵主，靴底还沾着漠北的沙砾；风之国的大臣们则乘着八抬轿，轿帘绣着金线云纹，落地时轿夫轻叩轿板三下，自有侍女上前掀起帘幕，露出大臣们一丝不苟的朝服，玉带扣在腰间发出清脆的碰撞声，像在数着台阶的级数。
正厅里，紫檀木长案一字排开，案上的青瓷盘里，蜜饯堆成小山，水晶帘垂在梁上，被穿堂风推得轻轻摇晃，将阳光切成细碎的金片，落在首位的武王与云逸身上。武王的玄色蟒袍绣着暗金龙纹，指尖叩着案几，每一下都像敲在人心上；云逸则着月白长衫，袖口绣着银线流云，抬手时，腕间玉镯与案上玉杯相碰，发出叮的一声，像给这场沉默的对峙开了个头。
“上酒菜——”云逸话音刚落，穿绿衫的仆役们便鱼贯而入，托盘里的琉璃盏盛着琥珀色的酒，晃出细碎的光；白玉盘里的烤鹿肉还冒着热气，油珠顺着肉纹往下滚，落在盘底发出滋啦轻响。可谁都没动筷，天刀盟的二当家盯着风之国大臣腰间的玉佩——那玉佩的纹样，与上月劫走镖银的蒙面人腰牌上的暗记一模一样；风之国的吏部尚书则用指尖捻着颗蜜枣，眼角却瞟着武王靴筒露出的半截匕首，那匕首的鞘上，刻着只有皇室亲军才有的狼头纹。
院墙外，武林盟的弓箭手藏身于银杏树上，弓弦绷得紧紧的，箭尖映着日光，像一颗颗悬在半空的寒星。武王带来的重甲兵则列在墙角，甲胄相撞发出沉闷的声响，与厅内玉杯轻碰的脆响交织在一起，织成一张看不见的网，网住了满室的酒香与暗藏的机锋。
晨光刚漫过天刀盟总坛的飞檐，朱漆大门外就已停满了各式马车。云逸站在雕花廊下，看着石阶下陆续走来的身影——有的腰悬玉佩，步履沉稳；有的背负长剑，衣袂带风；还有的带着家族子弟，少年们的银腰带在晨光里晃出细碎的光。他指尖无意识摩挲着腰间的墨玉牌，那是上任盟主传给他的信物，此刻被掌心的汗浸得温润。
“盟主，慕容副盟主和独孤副盟主到了。”身后传来亲卫的通报。云逸转身时，正撞见慕容德大步走来，玄色披风扫过青石板，带起几片昨夜落下的银杏叶，他手里捧着个乌木酒盒，盒面烫金的“藏锋”二字闪着暗光：“这是去年在漠北收的‘烧刀子’，埋在梨花树下陈了一年，今日特意来给盟主助兴。”独孤雪则拎着个食盒，揭开时飘出清甜的香气：“知道你今早没吃早饭，让后厨蒸了些桂花