本是被主人家因各种意外，被迫或主动抛弃的家犬，因流落野外，在荒年找不到足够的食物之后迫不得已在坟墓中寻找食物，而等它们吃了第一口死尸之后，就吃上了瘾，最终长年累月的变换成刨尸狗这种怪物。
这些玩意儿的多寡跟当时的环境有关。
丰年，家家有存余的情况下，刨尸狗自然不怎么出现，但如果碰到战乱，荒年，面度大量的死尸跟稀罕的食物，失去了主人跟食物来源的家犬们就会逐渐向这些东西蜕变，最终变成游走夜晚，坟墓的怪群。
在气象局的志怪物简谱大全中就有刨尸狗的简介。
这种刨尸狗体形巨大，生性凶残，头顶血瘤，坚硬如铁，双眼通红，鼻子极其灵敏，能够闻着几十里外死人的味道。
它们牙尖爪利，能在土坟上刨洞，刨到了棺材，就用脑袋撞破棺材挡板，随后将棺中死尸拖出来，开膛破肚，啃成一副骸骨。
而如果碰上落单势孤的大活人，它们也往往会发起狠来，直接扑过去撕咬至死，将其分食。
由于在这种狗常年吃死肉，身上尸气重，牙齿都带有尸毒。活人被它咬上一口，基本上也就一命呜呼了。
在古时候，穷人的廉价薄棺，最好的不过是“三寸柏木板”。这种棺板被红眼狗撞不了几下就会被撞穿。
所以这种薄棺也俗称——“狗碰头”。