吃力。
“旧伤？”
孔鹤臣敏锐地捕捉到这个字眼，眼神微缩。
“苏大人为国操劳，竟还留有旧疾？真是......真是令孔某心痛！务必珍重啊！”
“些许......陈年旧事......不足挂齿......”苏凌微微摇头，似乎不愿多谈，脸上露出一丝疲惫道。
“倒是......累得孔大人......亲自跑这一趟......苏某......心中实在......不安......”
“苏大人切莫如此说！您病中尚心系朝廷，心系万民，此等风骨，实乃我辈楷模！”
孔鹤臣连忙摆手，语气充满敬重。
就在这看似温情脉脉、实则暗流涌动的相互关切与客套中，房门被轻轻推开。
小宁总管端着一个托盘走了进来，托盘上放着一碗热气腾腾、散发着浓郁苦涩气息的褐色药汤。
他脚步轻捷无声，走到榻前，对着众人微微躬身，声音平稳道：“大人，药熬好了，方会首嘱咐，需得趁热服下。”
“有劳......”
苏凌微微睁眼，看向孔鹤臣，脸上带着深深的歉意，“孔大人......您看......苏某失礼......需得先行服药......”
“苏大人快请！治病要紧！孔某在此等候便是！”孔鹤臣连忙说道，目光却紧紧盯住了那碗药汤和端药的小宁总管。
小宁总管将药碗小心地递到苏凌手中。苏凌挣扎着想要坐起，林不浪立刻上前一步，轻轻托住他的后背，将他扶起半靠在床头。
苏凌接过药碗，那滚烫的温度似乎让他冰凉的手指微微瑟缩了一下。
他对着碗口，轻轻吹了吹气，然后，在孔鹤臣毫不放松的注视下，毫不犹豫地，仰头将那一碗浓黑苦涩的药汁，一饮而尽！动作干脆，没有丝毫迟疑。
药汤入喉，他眉头紧锁，显然那滋味极不好受，喉结剧烈地滚动了几下，才勉强咽下。
放下空碗时，他额角的冷汗更多了，脸色也更显灰败，呼吸急促，仿佛这碗药耗尽了他残存的力气。
孔鹤臣看着他痛苦地喝下整碗药，鼻端嗅着那绝对真实的、浓郁到刺鼻的药味，心中最后一点关于“装病”的疑虑，如同风中残烛，彻底熄灭了。
这药，这反应，这病容......做不得假！
他心中五味杂陈，既