可日子一久，那些牲口出来的时候，肚子却没先前那么圆了。
众人心里都明白。
这片山林再深，也终究有个尽头。
草料再多，也架不住这么多张嘴一块嚼。
都是乡里乡亲，谁都不是头一回过日子，便默契地把各自的牲口数减了，轮着上山。
谁家真要一股脑儿全赶上去，私下里少不了被人戳脊梁骨，说句吃相难看。
姜义自然也跟着识趣，每日只赶一半上山，剩下的便在院里喂些谷糠菜叶。
虽粗陋了点，好歹也填得肚子。
粗粗一算，自家养的牲口，比旧年翻了一番，耗费却没见如何增加。
这山林分来的恩惠，不啻于老天爷撒下的一瓢甘露。
村里人不再崩得死紧，饭桌上也多了荤腥，家家檐下笑声也多了些。
更要紧的是，村里牲口多了，肉也就没那般值钱了。
姜义再去买肉，价钱眼见着落了些不说。
那些记着带路之恩的乡邻，宰了鸡杀了猪，见他来了，嘴里死活不肯收钱。
最后实在推辞不过，钱是收了，也得往他筐里多捡块肉。