少年背着一根长棍，自村口走来。
身形挺拔，脚步里带着风，日头照在他身上，透出一股子精神劲儿。
才走到院外，那门口便“嗖”地蹿出一道小小的身影，箭似地扑了上来。
却是自家那小丫头姜耀。
“二哥二哥！”
喊得脆生生的，嘴角扬着笑，脚底带着风。
可一双圆溜溜的眼珠子，却不住地往二哥身后那只包袱上偷瞄。
这阵仗，这热情，倒也不全是奔着那心心念念的二哥来的。
姜亮见了，笑意便从眼底漾上脸来，伸手把她的小脑袋揉得乱糟糟的。
顺手便从包袱里头摸出个糖人，晶莹剔透，还带着一丝甜腻的香。
小丫头得了宝，喜滋滋地接了。
一手拉着二哥，一边欢快地跳着脚，兄妹两个便一头钻进了院子。
屋里头，爹娘早听了动静出来了。
与父母见了礼，姜亮却没闲着，眼珠子四下乱转，屋里屋外地探头探脑，一副心急模样。
“你哥还在学堂上没散。”
姜义心下明了，道得云淡风轻。
少年脸上不免露出些失望，嗯了一声，转身进了屋，才歇了一小会儿，便又坐不住了。
长棍往肩头一提，出得院门，脚步一拧，身子已然跃入空地，唰唰唰几下，便耍将起来。
棍起风生，破空如割，少年腰脊如松，手脚沉稳，虽未至尽善，却已透出几分狠劲来。
想来那州府大选将至，心里难免悬着事。
檐下，姜义负手而立，静静看着。
只见那少年招招式式，较之离家之时，竟已有了脱胎换骨之感。
筋骨扎实了，气息也凝了些，颇有点模样了。
而屋里头，柳秀莲却顾不上这些。
不知何时，早已蹲在柜角，翻出了那几包攒下的药材。
手上忙着拣洗，嘴里还嘟囔着：
“回来了就好，该好好补补。”
说罢便风风火火钻进灶间，锅碗瓢盆响作一团。
等到姜明书院归来，院中那条棍还翻得正快。
姜亮见着大哥，眼睛登时亮了。
棍往肩上一扛，几步凑上来，张口便请教。
话没寒暄，语气却火急火燎，全无遮掩。
一个