拳来棍往之间，半点不输真刀实枪的过招。
等到打完收势，浑身汗如雨下，屋里那头早就有了动静。
药膳的香气袅袅飘出，药浴也热得正好。
所用的料，全是从刘家庄子里头换来的好货，药劲醇厚，火候也足。
姜义早都盘算好了。
趁着年节小儿子回家，要把这些年在外头少吃了的，全数补回来。
只盼着他能把身子打磨到最好、心气调理得最稳，去应那一场州府大选。
接下来的几日，姜亮便像是给人扔进了一口温火慢炖的大药锅里。
清早一睁眼，先吞一粒清灵丹药，未等药力散开，脚底已踏进那片森白如雪的幻阴草地。
寒气透骨，幻象缭绕，他却不躲不避，一拳一棍打得认真，连眉头都不皱一下。
白日里，药膳汤水日日新鲜，都是按着他身子里的底子精调细配的，喝得人头顶都冒热气。
夜里再泡那药浴，一身酸胀便化作气血翻腾，浑身上下像被人从内里洗剥了一遍。
这般内外兼修、心身并炼的法子，落到他这副少年筋骨上，效果自然立见。
不过几日光景，那身板眼看着又拔高了些，肩膀也沉稳了些，筋骨似是拉开了。
眼神里那股年少的锋锐，也似被药汤与幻境打磨过，藏进了眼底，不再浮在脸上。
步子落下去，比往日更稳，也更沉。
只是，这年最先冒头开花的，却并不是那一头热气蒸腾的小子。
倒是那素日里最像无事人、连练拳都像在散步的姜义，先一步悄然破了关。
入了年节，家家户户早已热闹起来，鞭炮接连炸响，火光映得半边天红彤彤的。
可姜义不在外头凑热闹，只在屋里坐着，膝上搁着那本早已翻得毛边的坐忘论。
那册子看着不厚，实则沉得很，压得眼皮直打架，脑中昏沉如雾。
他就那么枯坐着，没点香、没燃灯，也无旁人相伴。
唯有一股不肯认输的执拗，支撑着他把那最后一页翻过。
恰在那震天的炮响之中，不知哪一刻起，耳边的喧嚣忽地远了，像是被谁隔在了几重山水之外。
心头的种种念头，过往未了的、眼下放不下的、将来盼不来的，也一并退去，潮水般，散得干净。
那一点残念，如石投湖，唰