空气中。铃铛表面的邪异符文在昏暗的光线下似乎流转着微不可查的暗光，仿佛在无声地抗议。赵铁柱没有丝毫犹豫，眼中只有决绝。他用尽全力，手臂抡圆，如同投掷一块烧红的烙铁般，狠狠地将铜铃掷向那墨绿色的潭心！
“噗通！”
一声沉闷至极的入水声。铜铃砸破平静如死的水面，激起一圈小小的涟漪，随即迅速下沉。那墨绿色的潭水仿佛有生命一般，瞬间吞噬了它，涟漪很快消失，水面再次恢复了那种令人窒息的平滑和死寂。没有回响，没有异动，只有潭水深处传来的、仿佛来自地心深处的、若有若无的幽冷回音。
赵铁柱死死盯着那潭水，直到眼睛发酸，水面依旧毫无变化。他长长地、长长地吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担。成了！这东西，终于被永远地封在了这无底深渊！
他最后看了一眼那幽深得令人心悸的潭口，转身，头也不回地攀上石壁，步履沉重却带着一丝解脱的轻快，朝着山下亮起稀疏灯火的村庄走去。他相信，随着那邪铃沉入无底深渊，笼罩在漠河乡上空的阴霾，也该散去了。
日子似乎真的恢复了往昔的平静。第二年夏天，在夏日的蝉鸣和湟水河的流淌中悄然滑过。孙老蔫、孙刘氏、周老师、二蔫的坟头添了新土，纸钱烧过的灰烬被风吹散。赵铁柱继续接任民兵连长的工作，他当过三年义务兵，今年23岁，尚未婚配，一米七五的个头，身材健硕硬朗，他还兼任护林员的工作，每日巡山，脚步踏遍了村后的山林，唯独远远绕开了后山那处曾经的血腥空地和南山断崖下的无底潭。小花头上的伤结了痂，虽然夜里偶尔还会惊醒哭喊，但在家人和赵铁柱时不时的探望安抚下，那巨大的恐惧阴影也似乎在慢慢淡去。村民们心有余悸，但时间是最好的药，加上赵铁柱刻意隐瞒了铜铃沉潭的事(只含糊地说解决了邪物)，生活渐渐回到了为柴米油盐奔波的轨道上。
平静之下，一种近乎盲目的乐观在滋生。恐惧被淡忘，敬畏也随之消散。
这天午后，日头毒辣。村里几个游手好闲、胆子又大的后生聚在一起喝酒解暑。酒气上头，话题不知怎么就扯到了南山下的无底潭。
“嘿，听我爷说，那无底潭里有鱼！老大的鱼！黑脊背，金鳞片！说是早年有人见过！”一个叫李二狗的青年喷着酒气，唾沫横飞。
“吹牛吧？那鬼地方，水都冰得扎骨头，能有鱼？”另一个叫王癞子的嗤之以鼻。
“怎么没有？深！深才有大鱼！你看湟水河