闷的响声，激起一圈涟漪，随即迅速被黑暗吞噬。水面很快恢复了死寂般的平静。
没有反应。
赵铁柱皱了皱眉，又接连捡起两块更大的石头，用更大的力气分别投向不同的位置。
“噗通！噗通！”
水花溅起，涟漪扩散。然而，潭水依旧平静如初。没有巨爪探出，没有漩涡涌动，甚至连水底都没有任何异常的动静。只有那沉闷的水流轰鸣声，依旧固执地从深不可测的潭底传来。
他屏息凝神，侧耳倾听了足足有五六分钟。除了水声，再无其他异响。手电光柱在潭面和四周岩壁上反复扫视，没有任何可疑的迹象。
难道那怪物不在？还是说，无底潭被山崩掩埋后，这里只是残留的一条水道？
巨大的失望和更深的疑虑涌上心头。报仇的念头落了空，而潭底的未知依旧如同巨石压在心口。他不敢久留，这地方让他浑身不舒服。他最后深深看了一眼那墨色的潭水，仿佛要将它的冰冷和死寂刻入脑海，然后果断转身，沿着来路，手脚并用地爬回了第九层大溶洞。
回到起点，赵铁柱没有丝毫犹豫，立刻将目光投向了右侧那个向上的巨大洞口！向下探明了，是死水一潭(至少表面如此)，那么向上的路，就是唯一的希望了！
他调整了一下呼吸，将扎枪握得更紧，毅然踏入了向上的洞口。
洞道同样是天然形成，但比向下的那条更加陡峭崎岖。巨大的岩石犬牙交错，形成天然的台阶，但也布满了湿滑的苔藓。他手脚并用，艰难地向上攀爬。背包的重量和全身的伤痛让每一次抬腿都异常吃力，汗水如同小溪般流淌。但他咬紧牙关，心中只有一个念头：出去！
攀爬了不知多久，体力几乎耗尽，就在他感觉快要支撑不住时，前方隐约透来一丝微弱的光亮！
不是手电的光！是天光！
希望如同甘泉注入干涸的心田！赵铁柱精神大振，爆发出最后的力量，奋力向上攀去！
光亮越来越清晰！新鲜的、带着草木气息的空气涌入鼻腔！终于，他手脚并用地爬出了洞口！
刺目的光线让他瞬间眯起了眼睛！他贪婪地呼吸着久违的新鲜空气，感受着阳光洒在皮肤上的温暖(尽管此时已近黄昏，阳光并不强烈)。劫后余生的狂喜几乎让他热泪盈眶！
然而，狂喜仅仅持续了不到三秒！
一股浓烈到令人作呕的、混合着腐肉、粪便和野兽体臭的腥臊恶