难道难道虎子的魂儿附在那该死的扫帚上了？它它自己“走”回来了？它想做什么？
他不敢再想下去。巨大的疲惫和深入骨髓的恐惧，像冰冷的潮水将他淹没。
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大德五年那个血色黄昏后的第七日，清晨。
石锁家的土屋仿佛被抽走了最后一丝活气，死寂得可怕。灶房冰冷，锅底结了灰。春娘蜷缩在土炕最里角，身上裹着那条薄被，眼神空洞地望着糊着破麻纸的窗棂。几缕惨淡的天光透进来，照着她脸上干涸的泪痕和深陷的眼窝，形销骨立。自从那夜门外诡异的扫地和撞击声后，她就像被彻底抽走了魂魄，不言不语，不吃不喝，只是睁着那双枯井般的眼睛，偶尔身体无法控制地剧烈颤抖一下。
石锁坐在炕沿，背脊弯得更厉害了，像一张不堪重负、随时会崩断的弓。他手里无意识地摩挲着那片染血的粗布碎片，指腹感受着那已经发硬的血痂，眼神浑浊而空洞。恐惧、悲伤、绝望，还有那夜门外无法解释的诡异，像几块沉重的磨盘，日夜碾压着他粗粝的神经。他的嘴唇干裂起皮，脸上蒙着一层灰败的死气。
“咳咳”春娘发出一阵压抑的、撕心裂肺的咳嗽，瘦弱的身体在薄被下蜷缩得更紧。那咳嗽声在死寂的屋子里格外刺耳，带着一种耗尽心力的虚弱。
石锁猛地回过神，眼中掠过一丝痛楚。他放下布片，动作有些僵硬地站起身，走向灶台旁那个粗陶水瓮。瓮里的水只剩浅浅一个底儿。他拿起挂在瓮沿的破瓢，舀了半瓢浑浊的水，又走到炕边。
“春娘喝口水”他的声音嘶哑干涩。
春娘毫无反应，依旧呆呆地望着窗户。
石锁蹲下身，将水瓢凑近她的唇边。冰凉的陶壁触到春娘干裂的嘴唇，她才似乎有了一点知觉。她极其缓慢地、极其艰难地侧过头，目光从窗棂移到水瓢上，又缓缓上移，落在石锁那张憔悴不堪、胡子拉碴的脸上。
那目光里，没有悲伤，没有愤怒，只有一片死寂的、深不见底的灰烬。看得石锁心头一颤，握着水瓢的手微微发抖。
就在这令人窒息的死寂中——
“砰！”
一声巨响！
不是敲门，是院门被猛地撞开的声音！粗劣的木栓断裂的脆响清晰地传了进来！
紧接着，是纷乱沉重的脚步声、粗野放肆的吆喝声、金属碰撞的刺耳声，如同狂暴的洪水，瞬间冲垮了土屋外死寂的堤坝！