县学塘并非荒郊野外的水潭，而是位于衢州府学宫之旁的一方大塘，面积颇广，塘边垂柳依依，建有石栏亭台，本是文人学子散步读书的清雅之所。但如今，这里却行人绝迹，柳条无力低垂，石栏上布满青苔，亭台积灰，显得分外萧条落寞。塘水呈现出一种不透光的、沉沉的墨绿色，水面上漂浮着一些零落的残荷败叶，静止得没有一丝涟漪，仿佛一口巨大的、深不见底的墨绿色棺材。
赵清真于塘边二十步外站定，并未立刻靠近。他双目微闭，神念缓缓探向塘水。甫一接触水面，便感到一股阴柔却粘稠无比的吸力传来，试图将他的神念拖入那深沉的墨绿之中！更有一股迷惑人心的意念，如同无数细丝，沿着神念缠绕而上，轻声呢喃着“水下有珍宝”、“拾取富贵”、“快来”之类的诱惑之语。
“哼，惑心之术。”赵清真心神稳如磐石，轻易斩断那丝丝缕缕的诱惑意念，神念如受惊的游鱼般迅速收回。他睁开眼，眼中闪过一丝了然。
“原来如此。此怪并非单纯水鬼，其本体恐怕是沉于塘底、年代久远的某种阴性灵物，经年累月吸收水中阴气、以及落水者的怨念与贪念，更兼得了府学文气(虽已衰败)的一点异变，故能幻化白帛，专诱那些心志不坚、贪念炽盛之人。”
他仔细观察塘边地形与水流走向(虽然表面静止，地下应有暗流)，又抬头望了望日头方位，心中渐渐有了计较。此怪借地利之势，强攻入水，恐非上策，需以巧破之。
赵清真并未在塘边过多停留，以免打草惊蛇。他转身离开，在城中寻了一处香烛店，购买了些朱砂、黄纸、新笔，又到杂货铺买了一大捆最普通的、未染色的粗麻布，以及数根长长的竹竿。最后，他去药铺配了些雄黄、艾草、菖蒲等物。
他的举动寻常无奇，就像个准备法事的普通道士，并未引起太多注意。
午后，赵清真于借宿的客栈房间内，闭门不出。他以雄黄、艾草、菖蒲粉末混合朱砂，研磨成特制的法墨，辅以自身真元，精心绘制了十数张“清明辟邪符”与“定水安澜符”。随后，他取出那捆粗麻布，以手代刀，嗤啦几声，将其撕成数十条宽窄一致的长条。
他并非要制作法器，而是要制作“诱饵”。
只见他手持新笔，蘸取那特制法墨，并非在布条上画符，而是以极其精细的手法，在每一条麻布上勾勒出扭曲的、如同水波漩涡般的纹路，这些纹路看似杂乱，实则暗含奇门遁甲中的“惑乱”与“复制”之象。随后，他小心