我用袖口擦去额角的冷汗，指腹触到皮肤时还带着山涧寒气。背包里的矿灯忽明忽暗，光束扫过布满青苔的石阶，在第七十三级台阶的裂缝里，我看见了半枚生锈的铜扣。
这是祖父日记里提到的记号。
三年前那个梅雨季，我在老宅阁楼发现了那本牛皮日记。泛黄的纸页记载着1947年的滇西秘闻，其中十七处提到“金殿“，字迹在“黄袍“与“血咒“两个词上洇着深色水渍，仿佛写作者当时正流着冷汗。
此刻我站在鸡足山腹地，海拔三千七百米的云雾里藏着比寒意更刺骨的东西。矿灯突然熄灭时，我听见身后传来布料摩擦的窸窣声，像是有人拖着湿漉漉的衣袍在石阶上行走。
“谁？”我的声音撞在岩壁上弹回来，碎成无数细小的回声。
回应我的是一阵铃铛声，清脆得不合时宜。祖父日记里画过这种铃铛，青铜铸就，铃舌是用人指骨做的。
我反手摸向腰间的工兵铲，指节因用力而发白。光束重新亮起时，石阶上空空如也，只有湿漉漉的青苔上印着串奇怪的脚印——三趾，带倒钩，像某种巨型鸟类的爪痕。
金殿的轮廓在雾中渐渐清晰。并非我想象中的辉煌庙宇，而是用黄铜浇筑的方形建筑，墙皮在百年风雨里氧化成青绿色，檐角的龙形装饰物却依旧闪着冷光，鳞片上的鎏金被岁月啃噬得如同碎镜。
推开殿门的瞬间，铁锈味混着尸臭扑面而来。我捂住口鼻的手顿住了——正对大门的神龛上，坐着尊半人高的铜像，头戴十二旒冕冠，双手按在膝前的青铜鼎上。最骇人的是它的脸，分明是用真人皮鞣制后贴上去的，眼睑处的皮肤已经干裂，露出底下青灰色的铜胎。
“这是南诏王的坐像。”一个苍老的声音自身后响起。
我猛地转身，工兵铲差点劈在对方身上。来人身形佝偻，粗布藏袍上缀着玛尼珠，手里转经筒的木质轴杆已被盘得发亮。“三十年前我来过这里，”他浑浊的眼睛盯着那尊铜像，“当时它还没有脸。”
矿灯光束扫过老人手腕，一串黑色念珠里混着颗虎牙，齿根处隐约有暗红痕迹。祖父日记里提过，当地山民会用虎牙镇邪。
“您是谁？”我握紧工兵铲的木柄。
“守山人。”他往火堆里添了块松脂，噼啪声中，火光在铜像脸上投下跳动的阴影，“每年三月三，都要给它换件新袍子。”
我顺着他的目光看向铜像身上的锦袍，暗红底色上绣着五爪