一角——月光下，扎西正跪在雪地里，对着西北方磕长头，羊皮袄上的雪在他起身时簌簌落下，在身后堆出串歪扭的雪堆。他手里的铜铃始终没停，铃声在空旷的荒原上荡出诡异的涟漪，像在回应某种遥远的呼唤。
次日清晨，玄零云在营地发现了扎西留下的字条，用歪歪扭扭的汉文写着“保命要紧”。羊皮袄和镇魂石都留在帐篷里，石面上的孔洞似乎比昨夜更密集了些，凑近能闻到股淡淡的腥甜味，像极了祖父日记里描述过的“冰川下的铁锈香”。
玄零云独自踏上行程。越野车在布满暗冰的荒原上颠簸了四个小时后，终于抵达祖父日记里记载的冰川融水带。她换上冰爪时，注意到岸边的冻土上布满了奇怪的脚印——足有四十码长，趾间生着蹼状的薄膜，雪地上的印记泛着种湿漉漉的暗红，像是被什么东西拖拽过。
当她顺着脚印走到冰川裂隙处时，正午的阳光突然被乌云吞噬。玄零云按亮头灯，光柱刺破昏暗，照亮了裂隙深处层层叠叠的冰棱。那些冰棱折射着光线，在岩壁上投下晃动的影子，竟像是无数根垂落的白毛。
她腰间的镇魂石突然发烫，烫得像块刚从篝火里捞出来的烙铁。玄零云猛地低头，看见石面上的孔洞里渗出了暗红色的液体，顺着指缝滴在雪地上，瞬间融出一个个冒烟的小坑。
就在这时，裂隙深处传来冰层断裂的脆响。玄零云迅速后退，后背重重撞在冰壁上。头灯光柱里，一个裹着厚重白毛的人形轮廓正从冰缝里缓缓爬出，那些毛发在气流中轻轻颤动，仔细看去竟全是半透明的纤维，根根分明地包裹着青灰色的皮肤。
它的头颅以一种违背骨骼结构的角度转动着，没有瞳孔的眼窝对着玄零云的方向。玄零云突然想起扎西的话，屏住呼吸的瞬间，她看见那怪物鼻腔里喷出两道白雾，在空气中凝成细小的冰晶——那是它在嗅探活物的气息。
镇魂石的温度越来越高，烫得她几乎握不住。玄零云突然注意到怪物胸前的白毛间露出块残破的织物，蓝白格子的纹路让她心脏骤停——那是祖父失踪时穿的冲锋衣布料。
她猛地扯下登山包侧袋的狼眼手电，强光直射下，怪物身上的白毛突然剧烈收缩，露出底下布满冻疮的皮肤。玄零云趁机后退，却被脚下的冰棱绊倒，头灯在翻滚中熄灭，黑暗里只剩下自己粗重的喘息声。
当她摸索着找到头灯开关时，怪物已经消失在冰缝深处。雪地上只留下串新的脚印，其中混杂着几缕银光闪闪的毛发。玄零云捡起一根凑近