蠕虫摔落在地，它们的头部裂开成四瓣，露出布满复眼的口器。陈昼认出这是野人山常见的环节动物，但此刻它们的体节间生长着透明的气囊，正发出高频的震颤。
“是信使。”赵鹏的声音变得沙哑，他伸手触碰其中一只蠕虫，气囊立刻弹出纤细的菌丝，在桌面上拼出地图的轮廓——野人山主峰被红色的叉号标记，旁边是个从未见过的符号：圆圈里嵌着把交叉的手术刀。
警报声突然中断，走廊里传来重物倒地的闷响。陈昼抓起应急箱里的***，透过实验室的观察窗看见那些黑衣人倒在地上，他们的脖颈处都缠绕着绿色的藤蔓，藤蔓顶端的花苞正在缓缓绽放，露出里面细小的眼球状结构。
“它们找到这里了。”陈昼后退半步，撞在冷藏柜上。那些在灭菌舱里幸存的菌丝已经爬满墙壁，在瓷砖上组成模糊的人脸形状。赵鹏突然剧烈咳嗽，咳出的血沫里漂浮着发光的孢子，“育林塔的数据库还有实验日志，它们想让我们看到真相。”
蠕虫的气囊突然集体爆裂，绿色的孢子弥漫在空气中。陈昼感到一阵眩晕，眼前的实验室开始扭曲，墙壁化作潮湿的岩壁，天花板渗出黏腻的汁液。他看见无数穿着白大褂的人影在雾气中晃动，玻璃培养皿里浸泡着半人半菌的躯体，编号从001一直排到731。
“1958年，代号‘绿潮’的实验在这里启动。”赵鹏的声音仿佛从很远的地方传来，他的手臂已经完全变成翡翠色，皮肤下可见网状的菌丝，“他们发现真菌能修复辐射损伤，就用战俘做活体实验”
一只布满苔藓的手从孢子雾中伸出，陈昼下意识扣动***扳机，电流却被菌丝组成的屏障吸收。那张熟悉的绿脸在雾中浮现，正是野人山崖边的共生体，它的胸腔部位有个贯穿伤，露出里面螺旋状的菌核，像颗跳动的绿色心脏。
“母株快死了。”共生体的声音直接在脑海中响起，比上次更加微弱，“那些人要挖走核心菌核，用它制造生物武器。”它摊开手掌，一枚锈迹斑斑的金属牌落在桌上，上面刻着“731”和一个名字：陆明远。
陈昼的呼吸骤然停滞。这个名字出现在父亲临终前的日记里，那个在五十年代突然失踪的生物学家，原来从未离开过这片边境。
通风管道里传来直升机的轰鸣，共生体突然将菌核从胸腔掏出，塞进陈昼手里。冰冷的触感顺着掌心蔓延，无数破碎的记忆涌入脑海：穿着军装的陆明远在实验室里大笑，雪崩掩埋基地时他将年幼的儿子推出逃生舱