沙暴卷起的铁屑打在便携式控制台的屏幕上，苏晴的手指在虚拟键盘上翻飞如舞。控制台的散热风扇发出濒死的嗡鸣，机身烫得能煎鸡蛋——这是她用三个报废的通讯器改装的设备，此刻正硬顶着威廉姆斯的加密防火墙，屏幕上的进度条卡在99%，红得像道血痕。
“还有五秒！”陆沉的骨刀劈开只扑来的沙晶蝙蝠，金色的刀芒在苏晴头顶织成防护网。这些机械造物是威廉姆斯的眼线，翅膀由薄如蝉翼的沙晶构成，爪子却比合金还硬，正像黑云般从沙之军团的阵地上空压过来。
艾丽西亚举着安魂骨笛，笛音在风沙中划出清越的弧线。靠近控制台的机械秃鹫突然失控，翅膀僵直地撞在一起，爆出串蓝色的电火花。她额角的沙痕在蓝光中发亮，那是激活第二座祭坛时留下的印记，此刻竟能干扰机械秃鹫的传感器：“它们的核心芯片里有守沙人的咒印！威廉姆斯用骨核能量强行改写了程序！”
进度条终于跳到100%。
苏晴猛地按下回车键，控制台的屏幕瞬间亮起刺眼的白光。沙漠上空突然响起尖锐的电子蜂鸣，所有盘旋的机械秃鹫同时停滞，黑玻璃般的眼珠里闪过乱码，紧接着投射出全息影像——不是威廉姆斯预设的战斗指令，是段段尘封的画面，像被打翻的记忆罐头，在黄沙中炸开。
最先出现的是s部落的粮仓。
画面里的威廉姆斯还没有机械臂，穿着件洗得发白的祭司袍，正指挥沙晶战士将平民推进地窖。那些人里有白发苍苍的老人，有抱着孩子的妇女，甚至还有几个穿校服的少年。地窖口的火把照亮他年轻的脸，嘴角噙着抹冰冷的笑：“告诉他们，这是为了部落的未来。”
当最后一个平民消失在黑暗中，他突然举起骨杖，沙晶闸门轰然落下。地窖里传来绝望的拍门声，他却转身对副官说：“明天把骨核废料倒进去，正好省了处理尸体的功夫。”
“那是三年前的粮荒！”个扛着骨矛的s部落战士突然僵住，手里的武器“哐当”落地。他看着画面里那个拍打着闸门的熟悉身影，突然发出野兽般的哀嚎，“那是我娘！她说去粮仓领救济粮，就再也没回来——”
全息影像突然切换，画面剧烈晃动，显然是机械秃鹫在高速飞行中拍摄的。
镜头对准片燃烧的帐篷，里面传来婴儿的啼哭。威廉姆斯的机械臂捏着个挣扎的女人，将她硬生生按进火里。女人的银鸟项链在火焰中熔化，贴在胸口的皮肤上，烫出个焦黑的印记——那是艾丽西亚