与甘州回鹘签订耻辱的父子之盟后，在人心复杂的归义军内部，张承奉的声望一落千丈。张承奉本人也是精神抑郁，日渐消沉，终于一病不起。
张承奉卧病期间，将西汉敦煌国军政事务委托给沙州长史曹议金。
曹议金其实也不是外人。曹议金是索勋的女婿，也就是说，曹议金张议潮女婿的女婿，所以曹议金称张议潮“外公”。算起来，曹议金应该是张承奉的表姐夫或表妹夫。
914年中秋节前后，张承奉病死，曹议金毫无悬念地成为西汉敦煌国王。从此，张氏家族对归义军66年的统治彻底结束，归义军进入了曹氏时代。
张承奉过于自大，四面树敌，以至于兵败受辱，被迫签下父子之盟。为此，曹议金需要一项一项地修正张承奉的政策。
当曹氏家族取代张氏掌权之后，却发现摆在他们面前的归义军完全是一个烂摊子：尽管金山国已经灭亡，但是归义军和甘州回鹘之间仍然是"父子关系"。哪怕曹氏家族的首长，归义军领袖曹议金，也无法打破目前的僵局。
曹议金继承张承奉之位，可是却没有继承其“西汉敦煌国王”的称号，他自称“归义军节度兵马留后使”，不声不响地撤销了“西汉敦煌国”的国号以及宰相、尚书等中央官职。
“西汉敦煌国”撤销后，整个政权的规格由国家降格为地方，连“国王”都被降格为“节度兵马留后使”，其他人的职务头衔自然也要相应地降格。用现在的改革术语来说，这叫“套改”。
当年唐朝灭亡，张承奉不愿向朱温称臣，才有自立为帝之举。到了曹议金继位的914年，唐朝灭亡已经八年，新王朝后梁如日中天，连李克用的沙陀骑兵都被压制得抬不起头。这个时候选择与后梁对抗，并非时宜之策。
于是，在中原仍旧纷乱，且很多诸侯都不承认后梁朝廷之时，远在敦煌的曹议金第一时间就认定了后梁即是唐朝的后继者，并在发愿文和功德记二状中疯狂吹捧后梁君臣："大梁帝主，永治乾坤，愿照边陲，恩加无滞。"；"大梁帝主，永坐蓬莱，十道争驰，誓心献献。"。
后梁贞明四年(918年)，曹议金致信朔方节度使韩洙。请求他帮忙引荐使者入朝觐见后梁皇帝。
事实证明，曹议金找对人了。
就在年底，后梁朝廷的使者来到敦煌。使者带来敕书，授予曹议金尚书左仆射的检校官职，曹议金对此欣然接受。
923年，李存勖攻破开封，后梁