却说西川节度使孟知祥，姐姐即李克宁之妻，被赐死，妻子却是唐庄宗从姊辈分有点乱，孟知祥既是庄宗的舅舅又是姐夫。925年，后唐灭掉前蜀后，李存勖安排孟知祥担任西川节度使。
同年四月，后唐内乱升级，李存勖被杀，李嗣源称帝。此时孟知祥逐渐萌生了据蜀称帝的念头。他训练兵甲，扩充实力，先后增设了义胜、定远、骁锐、义宁、飞棹等军，分别由李仁罕、赵廷隐、张知业等亲信将领统率。
却说李继岌率军回朝时，孟知祥曾征收六百万缗用于劳军。不过那会儿时间仓促，只解送了四百万缗，还剩下二百缗未曾交付。要是换作别人，就变成一笔糊涂账了。李存勖死后，明宗李嗣源继位。李嗣源对百姓好，但作为皇帝也不能过苦日子，就找土豪孟知祥要钱。孟知祥哪里舍得？他上书给李嗣源说：“臣是个穷光蛋，天天喝稀饭，最多给您五十万，再多拿不出了。”孟知祥的隔壁东川节度使董璋跟他一般心思，不过董璋做得比孟知祥更绝，只答应给十万。
得到如此答复，李嗣源气得大骂：“四川天府之国，你们都喊没钱，天下哪个还敢说有钱，你们把朕当做乞丐打发么？”
孟知祥内恃帝戚外拥强兵，权势日盛，唐廷颇加疑忌。客省使李严自请为西川监军，严母面谕道：“上次你倡谋伐蜀侥幸成功。今日还好再去么？”
李严谓食君禄当尽君事，竟不遵母教请令即行。
孟知祥听说来了监军，亲率大军到边境迎接，希望能吓退李严。但李严神情自若，与孟知祥同至成都。孟知祥设宴招待。李严在席间出示诏书，要求孟知祥诛杀仍留在蜀地的前任监军焦彦宾。孟知祥不听，对李严道：“公公前次奉使王衍，回朝后即请庄宗伐蜀；庄宗信用公言，遂致两川俱亡。如今各地藩镇都已废除监军，你凭什么到这里来？”
李严方欲答辩，知祥令部将王彦铢动手。彦铢不由分说将李严拉下餐座，一刀砍作两段。
孟知祥上表唐廷，诬李严他罪。唐主李嗣源再遣客省使李仁矩赴蜀慰谕，乘便将知祥妻儿琼华公主及孟昶送去。孟知祥总算厚待仁矩，遣归洛阳申表称谢，但心中不免藐视唐廷。
明宗为人虽宽厚温和，但仍带有沙陀人之遗风，杀人轻率不顾后果。马牧军使田令方所养之马瘦弱且死亡率高，论罪应处斩。安重海劝明宗道：“使天下闻以马故，杀一军使，是谓贵畜而贱人。”明宗认为他言之有理，将田令方赦免了。明宗曾派回纥人侯三衔命回国。侯三到达