张作相从袖子里掏出一张折叠整齐的八行笺，递给王树翰：
“昨夜写的辞任书，三省父老都在，替我做个见证：
第一，我四十七了，打日俄那年就落下喘病，一宿只能睡俩时辰，扛不住这份累；
第二，大帅刚走，基业是他一手一脚挣下的，他尸骨未寒，咱们若另推别人，对不起他，也对不起自己良心；
第三，汉钦虽年轻，可他是大帅的嫡长子，子承父业，古理皆然。我张作相今天把话撂这儿——谁再劝我，就是逼我张作相当不义之人！”
他说着，竟毫不犹豫地扑通一声跪下，冲着遗像“咚咚咚”地磕了三个响头。
起身时，灰白的鬓角已染上了一层尘土，但他似乎完全没有注意到，伸手抓住张汉钦的手腕，低声拉他到自己身边：
“汉钦，今天老叔当众说一句——东北这盘棋，得你来掌帅印。你爹最器重你，你也在战场上拼过命。别推，也别怕，老叔给你托底！”
张汉钦的喉咙一阵发紧，正要开口时，忽听见一个清亮的声音从会场一侧传来：
“等等！”
众人一齐转头，看到常荫槐起身，扶了扶眼镜，语气沉稳却带着一股不容置疑的坚持：
“辅帅，您德高望重，大家都佩服，但程序就是程序。票已投完，若您辞去，依程序应该重新选举，不能随便推举别人。否则，外界不好交代。”
大厅突然陷入一片沉默，空气似乎都凝固了。
张汉钦心头一紧——常荫槐说得有理，但眼下如果真按程序来，恐怕节外生枝，局面复杂。
张作相却笑了一声，抬手拍了拍常荫槐的肩膀，像拍一个较真儿的年轻人：
“荫槐啊，树挪死，人挪活！大老爷们儿，难道连点儿小尿也能憋死？规矩是死的，人是活的！眼下东北局势，等得起你十天半月的程序吗？大帅的棺材还放在隔壁，你让他听我们扯皮？”
这番话说得常荫槐脸色一红，急忙张嘴，却又咽了回去，什么也没再说。
汤玉麟见状，哈哈大笑，脑门亮得像刚打了蜡：
“老常，别跟他较真！眼下是非常时期，咱就得用非常办法！”
张景惠也晃着光头附和：
“对，规矩是死的，人是活的！汉钦是老帅的长子，子承父业，天经地义！”
万福麟也点了点头：
“汉钦这些年剿