民国二十八年(1939)的深秋，大别山深处已是寒意逼人。连绵的秋雨将山道浸得泥泞不堪，枯黄的落叶在泥水中打着旋儿，仿佛在诉说着这个多事之秋的凄凉。浓雾如同浸透了硝烟的棉絮，在山谷间缓缓流淌，将整片山脉笼罩在一片朦胧之中。
谢文渊站在鹰嘴崖的观察哨前，任凭冰凉的露水打湿了他的将官呢大衣。这身崭新的少将军服是半月前才配发的，领章上的将星还闪着金光。他举起望远镜，镜片后的双眼微微眯起，目光穿透晨雾，望向远方若隐若现的荆州城墙。
那是他阔别二十八年的故土。
“这雾倒是帮了忙。“他喃喃自语，指尖在冰凉的望远镜筒上轻轻敲击。雾气不仅遮蔽了日军的视线，也模糊了时间的界限。在这一刻，他仿佛又回到了光绪末年的荆州古城，听见私塾里传来琅琅书声，看见父亲执着戒尺在学童间踱步。
参谋长程启明踩着碎石走来，靴子上沾满了泥浆。他递上的电文纸还带着电台的余温，在冷空气中蒸腾起淡淡的白雾。
“旅座，重庆急电。“程启明的声音有些沙哑，“日军第十三师团向当阳方向移动，战区命令我部袭扰荆门至宜昌补给线。“
谢文渊的指节骤然收紧，青筋在手背上凸起。三年前从保定军校特别班结业时，他何曾想过会以这种方式重返故土。那时的他，还怀揣着在正规军中建功立业的梦想，却因“保定系“的身份被排挤到这敌后战场。如今想来，这或许就是命运的安排。
雾霭深处，仿佛又传来私塾的晨读声。父亲谢明远将戒尺横在禹贡泛黄的书页上，一字一句地讲解“荆及衡阳惟荆州“的典故。那些关于楚地的古老传说，关于这片土地上曾经发生过的金戈铁马，都在这一刻变得鲜活起来。
他忽然转身，对围拢过来的作战参谋们露出一丝意味深长的笑：“诸位可还记得三国演义里，关云长水淹七军的故事？“
几个刚从陆军大学调来的年轻参谋面面相觑。这些受过正规军事教育的军官，对这等“野史“似乎并不熟悉。
谢文渊的马鞭在军用地图上划过，最终停在汉水支流的弯道处：“日军重兵集结在襄宜公路，我们不妨学学武圣人的故智。“
深夜的潭河湾，寒风凛冽。河面上飘来阵阵鱼腥味，与岸边竹林里的泥土气息混杂在一起。游击队员们在黑暗中悄无声息地搬运桐油，这些从敌占区秘密采购的物资，将成为他们给日军准备的“厚礼“。
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