蛮荒王庭的高手们像被浓雾蒙了眼的野鹿，手里的石斧还沾着清晨的露水，却已在黑衣人的帐前站了半宿。他们腰间的骨哨三天没响过了——那是与王庭联络的信号，此刻骨哨上的裂痕凝着霜，像道永远吹不响的伤口。黑衣人首领刚把一碗掺了麻药的兽血递给领头的壮汉，对方仰头灌下时，喉结滚动的弧度里全是对“粮草”的渴望，压根没瞧见首领转身时，嘴角勾起的冷笑。
苍古帝国的荒原上，风卷着沙砾打在游侠们的斗笠上，发出“簌簌”的响。一个穿灰衣的少年蹲在断墙后，指尖夹着三枚透骨钉，正盯着远处两个落单的黑衣人。他靴底的血痂是昨夜留下的——那是替被灭口的同乡报仇时蹭上的，此刻血痂裂开，渗出血珠，他却浑然不觉，只等黑衣人走进射程。这样的猎手藏在每片矮林、每道石缝里，像地里钻出的荆棘，专缠落单的黑影，弄得黑衣人连撒尿都得三人结伴，夜里的篝火旁总围着打盹的守卫，刀鞘磨得石头“沙沙”响。
刀盟的队伍像条负伤的巨蟒，缓缓往云盟来的方向蠕动。断后的宗师们背靠背结成圆阵，掌风扫过之处，黑衣人的弯刀纷纷脱手，却总有漏网的毒箭擦着普通武者的耳畔飞过。云盟的弓箭手在侧翼搭箭，箭尖涂着醒目的朱砂，每射中一个黑衣人，便会有人在石板上刻道划痕——那是记功的方式，也是给后面的弟兄留个警示：此处有毒箭。
“往左挪三丈。”刀盟盟主低声道，玄铁刀反手劈出，磕飞一支射向云盟长老的弩箭。云盟盟主会意，长枪顺势往左侧横扫，带起的气浪掀飞三个黑衣人的兜帽，露出底下惊慌的脸。两人目光在半空一碰，像两块相击的火石，无需多言便知对方所想——退到前面那道峡谷，便能利用地形反咬一口。
黑衣人果然像闻见血腥味的狼，嘶吼着扑上来。一个蛮荒壮汉举着狼牙棒砸向云盟的少年，却被刀盟圣女的冰绫缠住手腕——那冰绫上的寒气顺着他的图腾纹身往上爬，冻得他“嗷”地叫了一声。圣女趁机拽过少年，冰绫再抖，已将壮汉的狼牙棒卷落在地，“你们王庭的人，怎知不是被这些黑衣人骗了？”她的声音裹着内力，清晰地炸在每个蛮荒高手耳中。
混战中，一个云盟的中年武者被五把刀围住，他的长剑断了半截，却仍用剑鞘砸向敌人的膝盖。“救他！”刀盟老供奉嘶吼着冲过去，拐杖里的短刀刚刺穿一个黑衣人的咽喉，后背便挨了重重一击。他踉跄着转身，看见那中年武者被一刀劈中胸口，鲜血溅在自己的白袍上，像朵骤然绽放的红梅。“走”中年武者的嘴唇