上回接风宴可不是这样。那时他刚从南疆回来，身上还带着瘴气留下的红疹，弟兄们拉着他的胳膊往屋里拽，灶上炖着的羊肉汤咕嘟冒泡，副将老王一边给他递药膏，一边骂骂咧咧：“你小子再敢孤身入险，我就把你那柄破刀熔了打锄头！”那会儿的灯是昏黄的，酒是散装的，可笑声撞在土墙上传回来，比今日的金玉之声实在多了。
“说来惭愧，”王将军放下酒杯，铠甲上的铜片叮当作响，“我西境的粮草快见底了，那些叛兵却跟野草似的，烧了又长。听闻天刀盟的密探营厉害，不知”
话没说完就被武王打断了。武王放下手中的玉筷，象牙筷箸落在描金碗沿上，发出清脆的一响，满院的喧哗顿时静了静。“王将军放心，”他声音不高，却带着不容置疑的分量，“明日我便调三千石粮草。只是”他目光扫过众人，“苍古那边的事，诸位怎么看？”
李大人的笑容僵了一瞬，随即又堆起来：“陛下圣明。那老皇帝昏聩得很，底下的世子们斗得跟乌眼鸡似的，再拖下去，怕是要祸及周边。依臣看，不如”他做了个“斩”的手势，指尖的玉扳指闪着冷光。
云逸端着酒杯的手停在半空。他想起昨日潜入苍古皇宫时看到的景象——冷宫的墙根下，几个小太监正分食半个发霉的馒头，而东宫的酒池肉林里，世子正搂着美人掷骰子。城门外的流民像潮水似的涌，可守城的士兵却拿着鞭子抽他忽然觉得口中的酒有点苦，抬手将杯中酒一饮而尽，杯底映出的烛火，像极了那些流民眼中熄灭的光。
“我倒是觉得，”云逸放下酒杯，杯底与桌面碰撞的声响不大，却让所有人都看了过来，“长痛不如短痛这话没错，但刀要砍对地方。”他指尖在桌上轻轻敲着，“那些世子的账要算，可城墙下的流民，也不能等。”
武王眼中闪过一丝赞许，端起茶杯呷了口：“云盟主说得是。结盟之事，我准了。但有一条——谁要是敢动苍古的百姓，便是与我为敌。”
李大人脸上的笑容终于卸了点伪装，忙不迭地应着“是”。王将军也松了口气，铠甲的铜片又开始叮当地响。云逸看着他们，忽然觉得这场宴的烛火太亮了，亮得有些刺眼。他想起上回接风宴上，老王塞给他的那管药膏，带着点刺鼻的草药味，却比今日的龙涎香更让人安心。
夜风吹过庭院，走马灯上的“迎客”二字转得更快了，将众人的影子切得支离破碎。云逸端起新斟满的酒，望着远处皇城的方向——那里的宫灯像一串冰冷的星子，而他知道，从今夜起，