天刀盟的刀，又要染上血了。只是这一次，刀柄握得更沉，因为他清楚，刀光落下的地方，不仅有敌人的脖颈，还有无数百姓的生计。
苍古帝国的宫墙在暮色里泛着冷灰，就像块浸了血的旧铁。议事殿内，烛火被穿堂风卷得直晃，将沙盘上的疆域模型照得忽明忽暗——代表苍古的陶俑旁，魔月帝国的黑旗已压到西境三城，蛮荒王庭的狼图腾令牌更是卡在了南下的咽喉要道。
“不是演戏，是破釜沉舟。”老将攥着拐杖的手青筋暴起，木杖头在青砖上凿出小坑，“上个月魔月的密使混进蛮荒王庭，带去的不只是金银，还有咱们苍古的布防图。那伙草原狼要是跟毒蛇缠上了，咱们腹背受敌，连收尸的人都剩不下。”
沙盘旁的年轻谋士指尖划过代表昔日帝国的鎏金令牌，令牌上的龙纹被指腹磨得发亮：“老将军说得是。昔日帝国那班人精，最擅长借刀杀人。他们在蛮荒王庭埋的暗线，比咱们的斥候还多。上个月蛮荒可汗的小儿子突然暴毙，明面上是急病，可那太医的药渣里，掺了只有昔日帝国才有的断肠草。”
烛火“噼啪”爆了个灯花，照亮沙盘角落的小旗——那是苍古太子暗中掌控的私兵标记。这面旗插在东境的山谷里，像枚藏在袖中的匕首，正对着自家都城的方向。
“太子昨夜又调了三千人去东境。”谋士压低声音，“说是清剿叛军，可带去的都是擅长巷战的死士。他要在都城动手了。”
老将闭了闭眼，眼角的皱纹里抖落些白灰似的老泪：“也好。东境那片烂泥潭，早该清一清了。那些盘在盐矿上的世家，跟魔月的商号勾连了多少年？太子这把火，烧得正是地方。”他顿了顿，木杖往沙盘上一戳，“你瞧这儿——蛮荒王庭的骑兵最怵山地战，咱们把东境的关卡一炸，让他们的马队插翅难飞。魔月帝国想借道？得先问问咱们埋在河谷里的炸药答不答应。”
风卷着雨星子打在窗纸上，发出细碎的响声。谋士忽然指着沙盘边缘的清月帝国疆域，那里的玉色陶俑静立不动，像尊冷眼旁观的佛：“清月的人昨儿递了密信，说只要昔日帝国敢派兵，他们就封死魔月的粮道。可要是咱们自己先乱了”
“乱不了。”老将猛地睁眼，烛火在他瞳孔里烧得正旺，“太子要杀的那些人，早该进棺材了。等东境的血洗干净，咱们就把世家私藏的粮草分下去——那些饿疯了的流民，会比正规军还能打。”他抓起代表太子私兵的小旗，狠狠插进都城西侧的粮仓位置，“至于魔月和蛮荒让他们看看，苍古的