女子似乎看出了他的防备，笑了笑，从骆驼背上的皮囊里拿出一个水囊，扔了过来：“放心，我没有恶意。这廖廓西路，多一个朋友总比多一个敌人好。”
沈砚秋接住水囊，指尖传来一丝凉意。他打开水囊，喝了一口，甘甜的泉水顺着喉咙流下去，缓解了喉咙的干渴。他抬起头，看向女子：“多谢姑娘。不知姑娘如何称呼？为何会在这里？”
“我叫阿依古丽，是这附近牧民的女儿。”女子勒住骆驼，“最近戈壁不太平，常有沙暴，还有人在找一座古城的遗迹。公子也是为了遗迹来的？”
沈砚秋愣了一下，他从未听说过什么古城遗迹。他摇了摇头：“我是来找一个人的，我师父。他三个月前给我写信，让我来廖廓西路找他。”
阿依古丽的眼神变了变，她低下头，轻声说：“公子的师父，是不是叫苏慕言？”
沈砚秋猛地站起来，半截铁剑在沙地上划出一道痕迹：“你认识我师父？他在哪里？”
阿依古丽叹了口气，她从骆驼背上跳下来，走到沈砚秋面前：“公子，你先别激动。苏先生三个月前确实来过我们的部落，他说他在找一座叫‘黑水城’的古城遗迹，里面有一件很重要的东西。可后来，他就不见了，只留下了一块玉佩。”
阿依古丽从怀里拿出一块玉佩，递给沈砚秋。玉佩是白色的，上面刻着一朵莲花，正是师父一直戴在身上的那块。沈砚秋接过玉佩，指尖传来玉佩的冰凉，他的眼眶突然红了——师父从来不会轻易丢下这块玉佩，除非他遇到了危险。
“阿依古丽姑娘，”沈砚秋的声音有些沙哑，“你知道黑水城在哪里吗？我必须找到我师父。”
阿依古丽看了看他，又看了看天边的残阳，说：“黑水城在戈壁的最深处，那里有很多危险，不仅有沙暴，还有守着古城的‘沙灵’。苏先生走的时候，说如果有人来找他，就让我告诉那个人，不要去黑水城，因为那里面的东西，会让人迷失心智。”
“我不怕。”沈砚秋握紧了玉佩，“哪怕是刀山火海，我也要找到我师父。”
阿依古丽沉默了片刻，说：“好吧，我带你去。不过，我们要先回我的部落准备一下，明天一早再出发。戈壁的夜晚很危险，会有狼群出没。”
沈砚秋点了点头，他知道阿依古丽说的是实话。他跟在阿依古丽身后，骑着骆驼朝着部落的方向走去。夕阳将他们的影子拉得很长，在戈壁上形成两道孤独的剪影。
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