房内，炭火盆烧得正旺，桌上摆着热茶、点心，墙角立着熏笼，弥漫着淡淡的檀香。“李大人，”张九成躬身递上一串钥匙，“这是驿馆院门与正房的钥匙，您若有任何需求，只需吩咐门外值守的侍从，下官即刻便来处置。”
李嵩接过钥匙，目光扫过院内——值守侍从是两名面容憨厚的年轻吏员，腰间未佩兵器；院墙不高，墙外便是寻常百姓家，听不到丝毫士兵巡逻的脚步声。“有劳张通判费心。”他淡淡应道，推门走进正房，待房门关上的瞬间，眼中的警惕才彻底显露。他走到窗边，撩起窗帘一角，观察着院外动静，见只有两名侍从在门口走动，才稍稍放下心来，从怀中掏出秦桧密信，就着炭火微光快速浏览。
李嵩不知道的是，在他关上门的那一刻，驿馆对面茶肆二楼的窗边，暗卫“墨”已收起手中的望远镜。他身着粗布短打，扮作茶客，指尖在桌案上轻轻敲击——这是与潜伏在驿馆内暗卫的信号。片刻后，一名穿着驿馆杂役服饰的暗卫端着热水壶从驿馆后门走出，路过茶肆时，悄悄将一张纸条放在窗台上。墨拿起纸条，上面只有寥寥数字：“房内有密信，已记下内容，待夜深送出。”
午时的接风宴设在府衙大堂，宴席丰盛却不铺张，桌上多是宣城本地菜肴：清蒸青弋江鱼、腊味合蒸、笋干烧肉，搭配着本地酿的米酒。赵玥坐在主位旁，频频为李嵩布菜，语气恭敬：“大人远道而来，尝尝宣城的家常菜，粗茶淡饭，还望大人不要嫌弃。”李嵩笑着举杯，目光却在席间扫过——张九成、李山等官员虽谈笑风生，却对军备、粮草之事绝口不提，显然是早有默契。
宴至中途，李嵩放下酒杯，看似随意地说道：“赵郡主，此次前来，皇上特意叮嘱，要看看宣城的抗金成果。明日可否烦请郡主带我去看看水师战船与练兵场？也好让本官回临安后，向皇上如实禀报。”
赵玥心中早有准备，面上依旧笑着应答：“大人有旨，下官自然遵从。只是水师近日正在修缮战船，多数船只停在码头，士兵们也在学习船只维护，恐无甚可观；练兵场倒是可以去看看，只是新招募的士兵多是流民，尚未经过系统训练，技艺生疏，还望大人不要见笑。”她故意弱化水师与士兵的战力，为次日的“展示”做铺垫。
李嵩心中虽有疑虑，却也无法反驳，只能笑着应下。宴席结束后，赵玥亲自送李嵩回驿馆，临别时还特意叮嘱：“大人若夜间觉得寒冷，或是需要什么，随时吩咐侍从，下官住得不远，片刻便能赶来。”看着李嵩走进驿馆，赵玥脸上的