民国三十一年(1942)五月的陕北，黄土高原上刮着干燥的风。谢文渊坐在骡车上，望着远处延河畔星星点点的窑洞灯火。经过一个多月的辗转，他终于来到了这座传说中的红色圣地。
“同志，前面就是延安了。”赶车的老乡指着前方，脸上带着自豪的神情。
骡车驶过延河上的石桥，进入延安城区。与其说这是座城市，不如说是个大些的集镇。土路两旁是密密麻麻的窑洞，偶尔能看到几间砖瓦房。街上行人大多穿着打补丁的灰布军装，但人人脸上都透着昂扬的神采。
在中央组织部报到后，谢文渊被安排到抗日军政大学高级指挥班学习。让他意外的是，宿舍竟是一孔普通的窑洞，里面除了土炕和一张木桌，别无他物。
“条件简陋，委屈谢同志了。”负责接待的干事有些不好意思。
“这里很好。”谢文渊由衷地说。比起战火纷飞的前线，这孔安静的窑洞已是天堂。
高级指挥班的学员都是各根据地的旅团级干部。开学第一天，谢文渊就见到了几个熟悉的面孔——曾在太行山并肩作战的老战友。
“文渊！你也来了！”一个粗豪的汉子用力拍着他的肩膀。这是冀中军区的李司令员。
故人重逢，分外亲切。当晚，几个老战友挤在谢文渊的窑洞里，畅谈别后经历。
“听说你们太岳山突围打得很苦？”李司令员问。
谢文渊简单讲述了断后作战的经过。当说到根据地失守时，窑洞里一片沉默。
“留得青山在，不怕没柴烧。”一个沉稳的声音从门口传来。
众人回头，看见一个戴着眼镜、气质儒雅的中年人站在门口。谢文渊认出这是曾在太行山有过一面之缘的王副部长。
“王部长！”大家连忙起身。
“坐，坐。”王副部长摆摆手，在土炕上坐下，“谢文渊同志，你的作战报告总部已经研究了。在那样困难的条件下能保住主力，很不容易。”
“可惜还是丢了根据地...”
“根据地丢了可以再建，只要抗日的火种不灭。”王副部长话锋一转，“知道为什么调你们来学习吗？”
众人摇头。
“抗战进入了最艰苦的相持阶段，我们需要一大批既懂军事又懂政治的指挥员。”王副部长看着谢文渊，“特别是你这样的特种作战专家。”
第二天，学习正式开始。第一堂课是战