众人这才彻底放下心来，开始分头行动。云盟的弟子负责搭营帐，他们带来的帆布在松柏间一拉，用竹竿撑起来，倒像个个绿色的小帐篷。刀盟的伙夫则捡了些干柴，在潭边垒了个简易的灶台，把那口豁口铁锅架上去，开始烧水。
很快，篝火就升起来了，火苗“噼啪”地舔着锅底，映得每个人的脸都红扑扑的。有人从包袱里掏出干粮，就着咸菜啃；有人则脱了鞋，在潭边泡脚，小鱼凑过来啄脚趾，痒痒的，惹得人直笑。
云盟盟主望着眼前的景象，忽然想起上次在黑石崖的窘迫。那时他们被追得急，连口热水都喝不上，只能嚼着干硬的饼子，听着外面的厮杀声发抖。而现在，他们有干净的水，有能做饭的锅，还有片安全的营地，这已经是天大的幸事了。
“多烧点水。”他对伙夫说道，“让弟兄们都泡泡脚，解解乏。”
伙夫应了声，往灶里添了些柴。水很快就开了，冒着白花花的热气，在这山涧里氤氲开来，混着松柏的清香，竟有了种难得的安宁。
刀盟盟主走过来，递给云盟盟主一块干粮，上面抹了些咸菜：“吃点吧，等会儿还得安排守夜的。”
云盟盟主接过干粮，咬了一口，咸菜的咸香混着干粮的麦香，在嘴里散开。他望着潭里的小鱼，又看了看周围忙碌的弟兄们，忽然觉得，这山涧虽险，却像个安稳的家，能暂时挡住外面的风雨。
夜色渐渐浓了，篝火越烧越旺，映着每个人的脸。有人开始唱歌，是首古老的民谣，调子有些苍凉，却听得人心里暖暖的。歌声在山涧里回荡，穿过栈道，越过峡谷，仿佛在告诉外面的世界，他们在这里，活得很好。
云盟与刀盟的物资供给，恰似山涧溪流汇入江海，从未有过断流之时——这股“活水”的源头，是几家扎根江湖百年的老字号商会。绸缎庄的东家总说：“我祖父当年走镖遇劫，是云盟前辈拼死相救，这份情，得用最好的云锦来还。”铁器铺的掌柜则常对着炉火光喃喃：“刀盟弟兄用的刀，钢得是晋地的精铁，淬火得用天山雪水，差一点都过不了我这关。”
武林门派与商贾之间，早已织就一张看不见的共生网。云盟的武师们会定期巡逻商会的货栈，靴底的铁钉踏过青石板路时，总能惊起檐下的铜铃，那铃声既是警示，也是承诺——只要铃声在，就没人敢动商会的一车一货。去年深秋，一伙马匪想劫绸缎庄的冬衣镖，云盟的“铁臂”张七一拳砸断了匪首的马鞭，指节上的老茧蹭过镖车木栏，留下几道浅痕：